Evliya Celebi, Voyage de Tabriz à Ganja par Erevan, v. 1660 n-è

Au nom de Dieu ! Nous avons quitté Tabriz, vers le nord, et atteint le Haji Kent Harami, village de 300 maisons entourées de jardins de roses, c’est le centre de Sham Ghazan, dont on peut voir ici la tombe.

Le lendemain, le Kelenter prit congé, et nous avons continué notre chemin vers Kent Safian, qui était autrefois un grand Kent, mais a depuis été ruiné par les Moghols (Timur) et encore plus par le sultan Murad IV.

C’est un endroit agréable sur le territoire de Tabriz. Certains savants et écrivains sont enterrés ici, mais je ne connais pas leurs noms, il y a plus de 20 coupoles. Au mois de Muharram, le jour de ‘Ashura, la fête de commémoration de l’assassinat de Husayn, est célébré ici en grande pompe, les gens sont tous Shâfi’i.

Plus au nord, nous avons atteint Mazîd-Khân sur les frontières de Tabriz, 500 maisons couvertes de terrasses, 2 mosquées, un Khân très spacieux, un Hammam et un Char-Suq. 7 heures plus à l’est au nord, se trouve la station de Kent Keremish, à la frontière du Nakhshiwân, un millier de maisons, 7 mosquées, 1 Khan, 1 Hammam.

Nous nous sommes alors dirigés vers le nord à travers des terrains marécageux, et nous avons dressé nos tentes sur les bords de Wishlechai. Cette rivière prend sa source dans les montagnes de Nahkshiwan et rejoint le Aras (Araxe).

Nous souffrâmes beaucoup de la poussière, et après 2 heures de route avons atteint le château de Khui, une belle ville de Azerbeijan, le siège d’un sultan, qui commande 1000 hommes, le pouvoir public est représenté par 1 juge, 1 Mufti, 1 Darogha, 1 Kelenter, 1 Naqib, 1 Munshi, 1 Kürüjı et 1 Dachoken Agha. Le château est construit selon une forme carrée, la circonférence de la plaine est de 700 pas, le fossé n’est pas très profond. Deux de ses portes mènent vers le sud, l’autre vers l’ouest, il contient une centaine de maisons et 1 mosquée. Son constructeur a été Ferhad Pâshâ, mais la vieille ville était construit par Shâh Haidar, et il a été renvoyé à plusieurs reprises depuis. La banlieue ou ville extérieure se compose de 7000 maisons avec terrasses, 70 mosquées, dont 11 sont Jami’, 2 Hammams, 7 khans, et 1 millier de commerces avec jardin. Moi et mes garçons en avons mesuré la circonférence, qui est de 10 000 pas. L’air est assez chaud et donc favorable à la culture de riz. Les sources de la montage de Salmas se jettent dans l’Araxe. La les fruits sont célèbres, au-dessus de tous les Poiresdu Prophète, qui n’ont pas d’égal en douceur et un goût délicieux. En raison de la douceur du climat, les habitants sont tous blancs, et les femmes sont innombrables. Certains historiens appellent cette ville Ashâristân, Irânistân ou Türkistan. Ses quartiers comptent 180 villages, les habitants de ce qui sont pour la plupart, sunnites, Shâfi’î-s, qui ont payé un taxe d’habitation à Shah Isma’il pour avoir le privilège de laisser pousser leur barbe (Sakal Tûh), mais ont été exonérés depuis l’époque de Shah Seff.

Pèlerinage au tombeau de Shams Tahrizi : Il mourut en l’an 495 sur le chemin d’Antioche à Ispahan, dans cette ville de Khûî.

Après un séjour de 2 jours, nous avons continué notre voyage avec 200 gardes armés au nord, et sommes arrivé à la fin de 9 heures à la ville de Behestân, le siège d’un Kelenter. C’était autrefois une ville de la taille de Tabriz, mais a été ruinée par Hulagu (Ilkhanides), c’est maintenant une petite place d’un millier de maisons, 3 mosquées, 1 khan, 1 Hammam et 1 petit marché, avec des jardins innombrables.

Trois heures plus vers le nord, nous avons atteint le château de Joris sur la frontière de Nakshivan, le siège d’un khan, qui commande 2000 soldats, un juge et 12 officiers publics en l’honneur des 12 imams. Le château, un pentagone, est situé sur une colline, il n’a qu’un mur et n’est donc pas très fort. Il a été construit par le Shah d’Azerbeijan Uzun Hassan et a été ruiné par Murad IV [… ?] Bien que situé sur une colline, encore la colline elle-même se trouve au pied d’une haute montagne. Il a une porte vers le sud-est, dans le château, il n’y a aucun bâtiment remarquable sauf la mosquée de Hassan Pasha. La ville extérieure se compose de 7000 maisons, et 11 mosquées, dont celle de Uzdemir Osman Pacha et Ferrûkh-zadeh Shah Ibn Timur sont les meilleurs, il ya trois mosquées, des khans, sept et deux cents magasins. Les jeunes filles sont extrêmement jolies, avec des yeux comme les gazelles de Khoten, une douce langueur avec des visages joyeux, qui, si elles marchent vêtues de leurs robes rouges brodées, comme des paons du Paradis, font perdre à tous leurs amants leurs esprits, et d’un demi-regard font autant de Majnun-s. Nous avons y avons passé 3 jours et 3 nuits ici avec Ayub Khan, Khan de la cité, constamment entretenu par la musique. Au quatrième jour, nous avons continué notre voyage, après avoir été submergés de cadeaux.

Nous sommes alors passé en direction de l’est, où la rivière des sources de Karajubûk traverse les montagnes de Juris, puis rejoint l’Araxe ; dans les mois d’été, moutons et chèvres peuvent traverser ce cours d’eau. Nous avons avancé vers le nord au milieu des Kent durant 4 heures à Kent Halh, sur la frontière d’Erivan, 500 maisons avec jardin, 1 mosquée et 1 Hammam, sur les rives de la rivière Halli, qui sort des montagnes de Sepend et rejoint l’Aras. Vers le nord à travers bois, nous sommes arrivés après 8 heures de marche à l’agréable prairie de Tuto?umi, où il y a des centaines d’arbres ombrageux, mais aucun village. Daroghas et Kelenters des Kents voisins affluaient tous ensemble de nous fournir les nécessités.

Nous avons passé une nuit ici, et le lendemain poursuivi notre voyage le long de l’Aras, puis nous l’avons traversé, et sommes venus à Kent Kagâj situé sur la rive orientale de l’Aras, il a 1 mosquée, 1 Khan, 1 bain, et 300 maisons, avec un grand nombre de champs de riz. Nous sommes passés par un sol sablonneux avec de grande poussière, neuf heures vers le nord, et atteint Kent Ashârli dans le territoire d’Erivan, avec un millier de maisons, une mosquée, un khan, et une salle de bain, elle produit du riz, il tire son nom de ses habitants, qui appartiennent à la tribu Ashârlî. Voyager le long de l’Aras à travers les champs bien cultivés et les jardins, nous atteignons après 7 heures la ville de Shüreglî, le siège d’un sultan, qui commandes 1000 cavaliers, il y a 1 mosquée, 1 khan et 1 salle de bain. Après 10 heures, nous arrivons à Sherab Khân avec 500 maisons, une mosquée et un khan ; puis à Kent Sayf ad-din, sur la frontière d’Erivan, et sur les rives de l’Aras, il a été construit par le Khân d’Erivan Sayf-Qülî, et appartient à la Khass d’Erivan, il y a 180 maisons, 1 mosquée, et quelques plantations de riz.

5 heures plus au nord, le long de la Aras est le Kent de Tîlfirâk, d’un millier de maisons, 1 mosquée, 1 couvent, 1 khan, 1 bain, et des plantations de riz. Au moment de la prise d’Erivan, Murad IV a coupé 70 000 arbres qui ont été utilisés comme remparts, mais depuis ce temps, un nombre immense d’arbres ont repoussé. Nous avons envoyé un message d’ici au Khân d’Erivan, le lendemain avons traversé une rivière vivante, nous sommes arrêté sur une prairie, et rencontré un grand cortège (Alai,) qui était le Kiaya du khan d’Erivan qui avait été envoyé comme Istiqbal ; nous avons fait notre entrée à Erivan avec lui, furent salués par une vingtaine de fusils, et logé dans un palais du Khân. Hassan Beg a continué d’ici avec les lettres et les cadeaux du Khân de Tabriz à Erzerum, et je me suis occupé dans la prestation de ceux du Khân de [ ?…]

Description de la ville d’Erivan

En l’an 810 (1407) Khoja Khân Lejchânı, un riche marchand de la suite du Timur s’est installé ici avec toute sa famille et ses serviteurs, en cultivant des plantations de riz, ainsi, une grande Kent fut bientôt formée (sic). 5 ans ? plus tard, Shah Ismail a donné à Revan Kul, l’un de ses khans, l’ordre d’y construire un château, ce qui fut terminé en 7 ans, elle a été nommé d’après lui.

Revan ou Erivan.
Elle est située sur la rive est de la rivière Zenghi, et est en brique et en pierre. En l’an 995 (1586) Suleiman Khan, ayant entrepris l’expédition contre Nakhshiwan, a pillé Erivan, et est retourné à sa résidence avec un immense butin. Sous le règne de Murad III, Ferhad Pacha, son général, a pillé Kenje, Revan, et Shamâkhî Nakhshivan, détruit les palais du fils du Shah, et tué un grand nombre de Perses, établi son camp devant le château, et assemblé un conseil de guerre pour délibérer sur le siège, et il a commencé par creuser un fossé au bord de la Zenghi du sud au nord.
Par l’effort de tous, le siège a été terminé en 40 jours.

Jigâla-zadeh Yusuf Pacha, qui avait été élevé dans la turque ? Hanim ?, a été nommé premier commandant d’Erivan avec une garnison de 60 000 hommes. Ferhad Pasha a pris soin de la réparation du château de Shûreglı et Kars, et les a rempli de troupes de Moslira. De la même manière le château de Erdehân et Akhichka furent garnis, et Ferhad Pacha retourna à Constantinople. Sous le gouvernement de Jigâla-Zadeh Yûsuf Pasha, la ville d’Erivan était encore dans un état plus florissant que dans le temps de Suleiman, et les villages environnents sont devenu très populeux.
En l’an 1011 (1602), les Perses ayant usurpé la possession des châteaux de Genge et Shirvan, forcèrent le garrison d’Erivan, qui n’avait reçu aucun secours d’Erzerum, à se rendre à Tokmak Khân, après un siège de 7 mois, en l’année 1037 (1627), le Khân d’Erivan, Emîr Gûneh, ayant infesté les districts de Kâghzemân, Kars, Cheldir, Akhichka et Erdehân, et des plaintes et suppliques étant arrivées de Géorgie et du gouverneur d’Erzerum, les ambassadeurs ont été envoyés au Khan de Perse, et en même temps, les colonnes impériales ont reçu, à Scutari, le signal de la guerre asiatique.

L’année suivante, 1044 (1634) Sultan Murad IV a terminé son camp impérial de Scutari […] L’armée marcha en 3 jours à Hassan Kala’asi, et à partir de là, par Karss à Erivan. Au 21ème jour après avoir quitté Erzerum l’armée de 200 000 hommes a fixé son camp devant Revan. Le fleuve Zenghi a été franchi en dépit des armes d’épaule des Perses, avec lesquels ils cherchaient à bloquer l’armée ottomane. A cette occasion, il est arrivé que l’un des Solaks (archers) de la garde du sultan, en traversant la rivière à pied à côté du cheval du sultan, a été emporté par l’eau, le sultan ayant observé qu’il montait après lui, le saisit de lui par le collier et traîné lui de la rivière; cette anecdote est bien célébrée en Perse.
La rivière une fois traversée, des tranchées ont été creusées, et Janpülâd-zadeh Pacha entra avec ses troupes Rumeliennes du côté de la porte de Tabriz, sur la droite, Gunji Mahomed Pacha avec les troupes asiatiques entra dans les tranchées, et au milieu d’entre eux le Grand Vizir Muhammad Pasha Tabani Yassi a pris son poste ; l’Agha des janissaires Kara Mustafa Pacha, avec son Kiaya, s’est abattu jour et nuit sur le château avec une batterie de 20 canons, et des batteries similaires ont été installées sur 5 côtés. Un jour, le Sultan Murad entra dans les tranchées des troupes Rumeliennes et a tiré un bon coup au palais du Khan de l’arme appelé Karabali. Le gouverneur d’Erzerum, Kuchuk Ahmad, bombardèrent le château par le côté nord, et le Kapûdân Pacha, Deli Husayn, depuis la colline de Mohana-depeh.

Murteza Pacha, avec les sipahis, ont été placés en sentinelles du le côté terrestre du château, tandis que Musa et Qana’an Pasha avec les Mutafarriqa montaient la garde au près de la tente impériale. Le château fut encerclé de troupes en l’espace de 5 heures, et chaque jour plusieurs milliers de sunnites venaient réclamer la miséricorde. Le neuvième jour ils ont demandé à capituler, et Emirguneh apporta les clefs. Le jour suivant, l’Agha persan des fusiliers, Mir Fettah, fut autorisé à embrasser les pieds de l’empereur, et de revenir avec la garnison de Nakhshiwân. Emirguneh, Géorgien de naissance, et Aded Khan baisèrent les pieds de l’empereur, et chacun reçut une tente impériale comme cadeau. La prière Islamique fut promulguée, toutes les bannières furent agitées pendant 7 jours et nuits sur les murs ; après chaque prière le cri des musulmans (Allah) a été répété 3 fois, et la nuit, un grand nombre de bougies et de lampes étaient allumées. Le château fut réparé en 40 jours, et Mustafa Pacha nommé gouverneur d’Erivan, avec 40 000 hommes comme garnison. Sultan Murad a nommé le premier gouverneur Amir-Guneh Khân de Haleb, mais par la suite l’a destitué et a a donné le gouvernement à Ahmad Kuchuk Pasha. Amir-Guneh restait le favori du sultan Murad IV jusqu’à la mort du sultan, quand il a été tué par Kara Mustafa Pacha.

Les villes de Shuruglî, Joris, Behestân, Khûî, Ordûbuî et Tabriz ont été pillées pendant 7 jours et nuits, avec les châteaux de Bâgjenân, Ajan, Kuherân, Kumla, Merend et Salmas, après quoi il est retourné ravages par Bitlis, et Diarbékir à Constantinople. Le Shâh assiégea alors Erivan durant 7 mois, qui n’a reçu aucun soulagement à cause de l’inimitié existant entre le Grand-Vizir Tabani Yassi et Murteza Pashâ, qui était enfermé dans Erivan. Ce dernier n’ayant plus de subsistance, s’est suicidé en avalant sa bague en diamant, et le lendemain, toute la garnison, à moitié nus et affamés, se livrèrent eux-mêmes à la merci des Perses et ont été tués par eux, un certain nombre furent noyés dans le Aras, dont quelques-uns furent sauvés par la bienfaisance des sunnites et ont fui vers Kars et Bayazid. Sultan Murad IV entendit ce triste récit, ceint lui-même sur les deux côtés avec l’épée de zèle religieux et d’entreprise de haut, avec l’intention de conquérir Bagdad, et de délivrer le tombeau du grand Imam Na’aman b. Thabit des mains des infidèles.

Erivan quant à lui est resté dans les mains des Perses, qui ont accru son état florissant, il ne pouvait toutefois pas résister à un assaut de l’armée de l’Empire ottoman pendant 7 jours, car il est seulement entouré par un simple mur. Il est situé sur la rive de la Zenghi, s’étendant du sud vers le nord, ayant si peu étendue, que les balles tirées sur elle par le sultan Murad bornée une extrémité de la ville à l’autre, beaucoup de ces balles sont encore aujourd’hui dans les tours. Les murs construits par Ferhad Pacha sont hautes de 40 coudées royales; ceux construits par Tokmak Khân, 50 coudées de haut et 20 de large, il n’a pas de fossé sur le côté de la Zenghî, mais il a un mur sur les côtés sud, au nord et à l’est, qui n’est cependant pas profonde, étant un terrain marécageux. Il a 3 portes de fer ; au sud, la porte de Tabriz, au nord, la porte du Meidan appelée Laïla Kapisi, à cet endroit partent les courriers, à l’ouest, la porte du pont, il y a 700 canons, grands et petits, qui sont restés à partir depuis l’époque ottomane, et un nombre immense d’autres magasins, car il est la frontière de l’Azerbeijan. Il y a en garnison 3000 hommes de la forteresse, 3000 hommes du Khân, et 7000 hommes de la province. Parfois, son Khân porte le titre de Khan des Khans. Un juge, 1 Naqib, 1 Kelenter, 1 Darogha, 1 Munshi, 1 Yessaûl-Agha, 1 Kınujî, 1 Ishek Agha, 1 Dîzchoken Agha, 7 Mihmandârs et Shâhbenders, maintiennent l’ordre public. La ville se compose de 1060 élégantes maisons recouvertes de terre, la meilleur est le palais du khan beaucoup embelli par Amîr-Gûneh. Près de lui est l’atelier où des pièces d’argent, grandes et petites (Abbassi et besti) sont frappées. La banlieue de Laïla Kapisî est appelée vieille ville, à la sortie du pont est le jardin du Khan, et une banlieue avec mosquée et Hammam.

En l’an 1015 (1635), lorsque les Perses ont conquis cette forteresse, ils ont construit un château sur le côté est, avec des murs d’argile et de paille, ce qui est encore plus solide que la pierre. A l’époque je regardais tous les curiosities d’Erivan, j’ai reçu une invitation de la Khân pour assister à la cérémonie de la circoncision de ses fils. Son Kiaya m’a donné 10 tomans Abbassi, pour les frais de voyage, et j’ai commencé mon voyage d’Erivan à Shirvan, par Shamakhi, Tiflis, Termis, Aras et Baku.

Nous avons d’abord rendu dans le nord à travers les champs cultivés de riz, le long de la rivière Zenghi à Kent Khoja, le Khaç du Khân de Erivân, avec 500 maisons, une mosquée et une salle de bain, puis 14 heures supplémentaires pour Kent Demiji Hassan, qui était autrefois une ville de Turkmens, et est encore aujourd’hui habitée par une tribu turkmène. Il a été détruit par Murad IV. Nous arrivâmes enfin à Genje.